構想日本の「自分ごと化会議」は、そこに住む市民の方々が自分たちのまちのこと、行政のことについて関心を持ち、行動をする、その第一歩をつくる大きな意味があるのはもちろんである。ただ、主催者側としては、一番「自分ごと化」に効果があったのは「行政職員」の側である。市長も行政職員も、自分たちが関わるまちを良くしたい、次の世代に向けて行政改革をしたい、その思いは当然のように持っている。それにもかかわらず、過去の慣例や各種既得権益とのしがらみ、議会の価値観との対立などいろんな「障壁」によって、本来行動すべきことに対して行動しない「癖」がついてしまっている。行政側が「本来すべきこと」を「自分ごと」として確認し、市民のために、そして市民とともに「行動する」その大きな一歩になるのが「自分ごと化会議」なのである。

行政の会議に参加する市民は、いつも同じ顔ぶれで行政は運営しやすいのですが、想定内の意見集約になりがちです。無作為に選ばれた市民が参加者の「とみおか未来会議」は、シナリオが全くなく、「そもそも論」の意見が飛び交い、行政は緊張の連続ですが、職員は課題もさらけ出して市民とフラットに「対話」を行うことを心がけています。この緊張感がとても大事なのです。市内にある11の公民館での市民との会議にこの手法を取り入れました。「とみおか未来会議」が「地域の未来」を紡いでいくことを信じ、歩みを進めていきます！

「初めからワクワクして、回を重ねるごとに色々な方の意見を聞けてすごく刺激を受けました。私は『自分ごと化』というワードがすごく素敵だと思います。でも中々、自分のこととして考え行動するきっかけがなく、もっと考えて自分ごと化して行動するようにしたいと思います」。今年５月に提出された自分ごと化会議の答申の一行です。2014年度に大刀洗町で自分ごと化会議（住民対話タイプ）がスタートして10年、昨年度までに無作為抽出で選ばれた委員数は人口の1.8％を超える290名、こうして町のこと、地域のことを「自分ごと」として考え行動してくれる住民の皆様が一人ずつでも増えていけば、大刀洗町はもっともっと素晴らしい町になっていくと確信しています。

2017年から議会改革を目指し、アンケート調査をしたところ、「議会に関心あり」という村民が6割ぐらいでしたが、「村民の声が議会に反映されている」と思う村民は2割弱でした。どのような方法で村民の声、要望を取り上げるか大きな課題でした。そのような時、構想日本の「自分ごと化会議」のことを知り、全議員8名で構想日本に伺い、我々の想い、要望を聞いていただきました。全面的に協力をしていただけることになり、すぐに村の庁舎建設について「自分ごと化会議」を開く手続きをしました。今まで行政、議会に関係がない若者、婦人の方々が手を挙げてくださり、行政が開く審議会や委員会とちがい、活発な意見が出ました。そして村民の意見を取り入れたすばらしい庁舎が2022年に完成しました。議会の議決権の重要性を勉強しました。その後も「自分ごと化会議」を開いています。